Москва, Брюссель, Мадрид, Кито, Гуаякиль, Сан-Кристобаль… Путь на Галапагосы был долгим но очень приятным. Пара дней в Брюссель под все еще теплым осенним солнышком и отличным пивом положила начало нашему путешествию. Следующая остановка была в Мадриде. Всего одна ночь и пара часов утром чтобы немножко полюбоваться этим прекрасным городом. Хорошенько выспавшись, погуляв и позавтракав, мы отправились в аэропорт. И уже через несколько часов наш самолет расправил крылья над Атлантическим океаном. Длинный перелет не был утомительным, ведь нас ждал новый, неизведанный мир.

Как и все рейсы, прилетающие в Эквадор, наш самолет совершил короткую посадку в Кито, а затем отправился в Гуаякиль, второй по значению город в этом государстве. Вечером того же дня наша группа воссоединилась. Еще одна ночь в ожидании очередного рейса к заветным островам пролетела незаметно. Утром мы совершили прогулку в парк с игуанами, которые спокойно позировали перед нашими объективами, принимая солнечные ванны.

Все! Завершающая стадия маршрута – перелет в Сан Кристобаль. Славный городок встретил нас загадочной погодой – горячее солнце ощущалось даже сквозь завесу облаков. В ожидании зодиака, который должен был доставить нас на борт Humboldt Explorer , наш жизнерадостный гид Карлос начал знакомить нас с местными обитателями – морскими львами. Они были везде – на тротуаре, лестницах, скамейках и конечно прибрежных камнях.

Итак, первый день нашего сафари начался. Разместившись в удобных и просторных каютах, и прослушав подробные брифинги по поводу всего, мы отправились на чек-дайв. Нам предстояло простое погружение на небольшой глубине, во время которого львы составили нам компанию. Жаль, что видимость под водой была совсем небольшая, примерно 3м (да и температура воды была не слишком приятной всего +19 С), а потому фотографии оставляют желать лучшего. Но общение с этими забавными животными всем доставило большое удовольствие.

Вернувшись на борт мы отправились в путь. На следующее утро мы совершили всего одно погружение. Вода 18 С и вновь ограниченная видимость немного расстраивали, хотя увиденные под водой черепахи, белоперая акула, голожаберники и прочие подводные обитатели конечно заинтересовали. Однако мы приняли решение заменить второй дайв на прогулку по острову и снова отправились наблюдать за морскими львами, морскими игуанами и местными птицами. Здесь впервые мы увидели синелапых  олушей.

Остров Сеймур. И снова высадка на остров. На этот раз необитаемый. Собственно местные обитатели там есть и именно на них мы хотели полюбоваться. С фрегатами, сопровождавшими наше судно, мы уже познакомились. Теперь у нас была возможность разглядеть их поближе. Большие, красивые птицы, наблюдали за нами с невозмутимым видом. Что касается игуан, то единственное что их интересовало сочные кактусы. Морские игуаны грелись на солнышке. А вот и черные альбатросы. Самцы раздували малиновый зоб, чтобы привлечь своих подруг и показать какое славное местечко для гнезда они подыскали. Синелапые олуши переминались с ноги на ногу, и менялись на кладке. А вот и страшненький птенчик двух недель отроду. Неужели из него вырастет такая прекрасная птица?! На берегу нас встретили старые знакомые – морские львы, лениво греющиеся на камнях.

После сытного обеда наше путешествие продолжилось. Этот вечер все запомнят надолго – ЭКВАТОР! Команда приветствовала нас коктейлем, а затем мы отправились в рубку наблюдать за приближением к заветной нулевой отметке.

Остров Вульф (Wolf Island). Как же нам повезло! Течение на протяжении всех погружений было слабым, а температура воды около 25 С. Видимость стала намного лучше, примерно 10-12м. Обилие планктона мешал съемке, но зато сколько было акул!!!! С первых минут на Shark Bay мы не знали куда смотреть – вверх, вниз, вокруг!  Одна, две, три… десять… Дальше можно было не считать. Большая стая молотов кружила на рифе, то уплывая от нас, то возвращаясь. А ближе к поверхности, там, где заворачивались белые буруны волн, неспешно двигались галапагосские акулы. Мурены переплывали между камней, стаи небольших рифовых рыб старались привлечь внимание чистильщиков. Наблюдать за тем, как они меняют цвета, было очень интересно. Но акулы отнимали почти все наше время.

После небольшого отдыха мы совершили еще одно погружение… а потом еще… И с каждым разом молотов становилось все больше. Затем к нашей компании присоединился скат-орляк, всем видом показывая, что он тоже достоин внимания и фото-сессии. А вот и зеленые черепахи никуда не спеша держат курс на риф. Да, станция очистки это действительно удивительное явление! Никто никого не ест, никому не мешает и ждет своей очереди. Чистота — залог здоровья, и прежде всего в океане.

Остров Дарвина ( Darwin Island). Два дня, проведенных здесь запомнятся нашей команде надолго. Первый дайв у Арки Дарвина был по местным меркам не слишком впечатляющим. Ну молоты, ну черепахи. Подумаешь! Когда же мы пришли на второе погружение все начиналось как обычно. Взгляд нашего гида был прикован к синеве, а мы все чего-то ждали… Чего-то большого и необыкновенного. И вот через 15 минут после начала погружения мы ее увидели. Огромная, примерно 15 м длиной, китовая акула! Гребли ластами что было сил, чтобы догнать это красавицу! Она довольно быстро от нас уплыла. Но спустя несколько минут большая тень появилась вновь, теперь уже не глубоко, всего на 15 метрах. И это была другая самка, примерно того же размера, к тому же беременная. От такого зрелища перехватило дыхание. Молоты уже не интересовали, мы видели только ее, грациозно движущуюся в синеве. Дайв закончен, но какой это был дайв! За удовольствие надо платить – мой любимы Vyper канул в бездну при выходе на зодиак.

Следующий день подарил нам еще три дайва с китовыми. Первый и третий напоминали нашу первую встречу накануне. Но вот второе погружение было просто восхитительным! Синие небо, яркое солнце, которое, наконец, почтило нас своим присутствием, лазурная воды и три китовых акулы! Причем две из них плавали одновременно, а одной мы очень понравились, и она осталась поиграть с нами и нашими зодиаками. Акула подплывала так близко, что невольно становилось не по себе от ее размеров. Под самой поверхностью он делала разворот и чуть ли не упиралась носом в зодиак, затем опускалась и проходила под его дном. Она буквально позировала перед камерой, но из за своих огромных размеров целиком в кадр не влезала. Почти пол часа продолжалось это шоу! От усталости ноги уже не двигались, а акула все не уплывала. Кружившая рядом шелковая акула периодически пыталась попасть в кадр. Время вышло и погружение закончилось. Восторг переполнял нас и, казалось, что сердце выпрыгнет из груди. Как обычно на обратном пути зодиак сопровождала стая дельфинов, которые иногда присоединялись к нам под водой на остановке безопасности.

Третий дайв конечно не мог сравниться по силе впечатлений с предыдущим, но наши новые знакомые китовые акулы еще раз почтили нас своим вниманием. Что касается шелковых акул то эти рыба были настолько любопытными, что одна из них решила меня атаковать. Вспышка фотоаппарата остановила акулу меньше чем в полу метре от руки. Однако с этого момента шелковые акулы кружили вокруг нас на остановке безопасности все последующие погружения.

Мы вернулись на Остров Вульф. Ночное погружение! Вот это сюрприз! Конечно место у причальной стенки не самое интересное, но довольно милое и безопасное. Первой нас встретила небольшая акула. Затем были голожаберники, скорпены, которых здесь очень много, аппетитный лобстер и конечно большая черепаха, которая плавно нарезала круги вокруг нашей компании. Выключив фонари, мы устроили настоящий фейерверк из светящегося планктона.

И снова молоты, галапагосские акулы, шелковые и стая черноперых рифовых. Пять орляковых скатов порадовали нас своим присутствием, ну и черепахи конечно. Крайний дайв был ознаменован сильным течением. Собственно в начале ничего такого не было. Спокойная вода, все те же акулы, пещерка, одна, вторая, орляки, черепахи… Но стоило нам завернуть за угол рифа тут то все и началось. Цепляясь за камни, мы буквально заползли на скалу, на которой уже спрятались две скорпены. Течение отрывало руки, голову повернуть было очень тяжело, хотя гид настойчиво показывал на висящую слева от меня галапагосскую акулу. Но как она может так спокойно висеть, почти не двигаясь!!! А у меня вырывает камеру из рук и октопус встал на фри-флоу (эту неприятность я быстро ликвидировала)! А тут еще и водоворот. Одна небольшая воронка вниз, одна вверх. Это было видно по пузырям воздуха. Впечатлений было достаточно, и мы завершили наше погружение.

Конечно отныряв такое сафари хочется еще и еще, но время подошло к концу и вот мы снова возвращаемся в южное полушарие. Что может быть лучше после такой нырялки, чем хорошая компания и звездное небо! Вот созвездие скорпиона, вот бык, лебедь, южный крест…. Великолепно!

На следующий день мы причалили к острову Санта Круз и отправились на ферму, познакомиться с теми самыми огромными черепахами, от которых и происходит название Галапагоссы. Эти милые создания лениво пережевывали сочную зелень и испуганно прятались от шерохов и звуков. Хотя одну черепаху заинтересовал звук мобильного телефона, благодаря чему нам удалось заснять променад этого гиганта.

В этот вечер мы ужинали на острове. Прекрасная кухня, теплый вечер и переполняющие нас впечатления отлично сочетались.

На утро мы были уже в Сан Кристобале. Еще пара часов на набережной в компании морских львов и вот мы уже в местном аэропорту. Впереди долгая дорога домой и рассказ о нашем потрясающем путешествии…

Спасибо всем, кто участвовал в нашей поездке и замечательной команде Humboldt Explorer. Отдельное спасибо нашим супер-гидам Карлосу и Джимми. Новые друзья, потрясающее сафари, столько впечатлений и открытий! Но впереди новые путешествия, а значит, мы снова встретимся в нашей теплой компании!

До новых встреч с Дайв Клубом ТОРТУГА